El cardo cabrero o zambombero (Carthamus lanatus) es un cardo anual de medio metro de altura, común en ambientes humanizados nitrófilos. Sus hojas son profundamente lobadas o pinnatipartidas, de unos 5-6 cm de longitud, con el margen erizado de densas espinas. En cambio, el tallo blanquecino queda libre de espinas. Insensiblemente, las hojas pasan a ser brácteas involucrales externas del capítulo culminal. Las brácteas internas son menores, enteras y terminadas en una punta rojiza. Las flores son amarillas, muy atractivas. Toda la planta se cubre de una pilosidad larga y tenue, como si estuviera envuelta en una telaraña. El cardo zambombero es cercano al cártamo (Carthamus tinctorius), una planta que esporádicamente se ha cultivado en la comarca de Bages para extraer de las semillas el aceite de aplicación en cosmética y en dietética o para la obtención de tinte.
(Fotografía realizada en la antigua vía férrea de El Portal)
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